Festiwal Śniegu w Sapporo to połączenie wystawy i konkursu rzeźb ze śniegu i lodu, który odbywa się od 1950 roku. W tym roku trwa od 31 stycznia do 11 lutego. Oficjalne otwarcie rzeźb Pałacu na Wyspie i pomnika Chopina odbyło się piątego dnia festiwalu. W ceremonii wzięli udział Paweł Milewski, Ambasador RP w Tokio oraz Fumio Ueda Burmistrz Sapporo. Polskie obiekty to jedne z większych rzeźb, które można w tym roku podziwiać w Japonii. Największe mają ponad 15 metrów wysokości i kilkadziesiąt metrów szerokości. Zarówno pałac, jak i pomnik na co dzień znajdują się w Łazienkach Królewskich w Warszawie. Szacuje się, że w tym roku festiwal odwiedzi ok. 2 mln osób.

- Japonia jest dla nas bardzo ważnym rynkiem. Więcej pieniędzy w Polsce zostawiają tylko Australijczycy, Brazylijczycy, Chińczycy i Koreańczycy. Wielkość wydatków w przełożeniu na jednego turystę z tego kraju wynosi 873$.  Przez 3 kwartały 2019 roku przyjechało do nas 72 tys. turystów z Kraju Kwitnącej Wiśni, co daje nam wzrost o 7,5% w porównaniu do pierwszych 9 miesięcy 2018 roku - powiedział prezes Polskiej Organizacji Turystycznej Robert Andrzejczyk.

Zagraniczny Ośrodek POT w Tokio wsparł tworzenie rzeźb w fazie koncepcyjnej i projektowej. Wraz z Warszawską Organizacją Turystyczną placówka POT ufundowała podróż do Polski dwóm rzeźbiarzom-projektantom. Dzięki temu mogli przyjrzeć się budowlom z bliska i udokumentować je, tak by później można było stworzyć lodowe rzeźby.

Ogromne rzeźby lodowe to nie jedyne atrakcje, które czekają na uczestników. W trakcie festiwalu odbędą się chopinowskie koncerty fortepianowe i występ zespołu folklorystycznego z Sapporo, który tańczy polskie tańce ludowe. Podczas wydarzenia pracownicy Zagranicznego Ośrodka POT w Tokio zaprezentują także polskie atrakcje turystyczne.

Obecność rzeźby pomnika Chopina i Pałacu na Wyspie na Festiwalu Śniegu ma związek z obchodami 100-lecia stosunków dyplomatycznych pomiędzy Polską i Japonią. Ponadto wielkimi krokami zbliża się Konkurs Pianistyczny Fryderyka Chopina, który jest ważną imprezą dla ruchu turystycznego z Japonii. Warto też dodać, że w tym roku obchodzimy również 210. rocznicę narodzin wielkiego kompozytora.

fot. Hokkaido Broadcasting Co