1-4 br. października w Krakowie Polska Organizacja Turystyczna zorganizowała, doroczne warsztaty turystyki przyjazdowej, w tym roku po raz pierwszy poświęcone turystyce religijnej, w tym pielgrzymkom. Przedstawiciele 31 biur podróży z jedenastu krajów i 33 z Polski, spotkali się by nawiązać współpracę w tym w kontekście organizacji w Polsce w 2016 roku Światowych Dni Młodzieży z udziałem papieża Franciszka. Do Polski przyjechali starannie wyselekcjonowani touroperatorzy z takich krajów jak: Australia, Argentyna, Brazylia, Filipiny, Kanada, Meksyk, USA, Ameryka Południowa, RPA, Hiszpania, Portugalia, Włochy i Niemcy. W organizację samych warsztatów jak i podróży studyjnych włączyło się kilka polskich biur podróży, Kraków oraz Małopolska Organizacja Turystyczna.

Zainteresowanie udziałem w Światowym Dniu Młodzieży jest bardzo duże, co widać po dynamice wzrostu. Pierwszy Światowy Dzień Młodzieży po raz pierwszy, z inicjatywy Jana Pawła II, odbył się w 1985 roku w Rzymie i zgromadził około 300 tys. uczestników. Sześć lat później w Częstochowie z udziałem polskiego papieża już prawie półtora miliona ludzi a w 2013 roku w Rio de Janeiro w końcowej mszy wzięło udział 3,7 mln osób. Szacunkowa ilość spodziewanych gości w Krakowie wynosi 2-2,5 mln osób, które z cała pewnością będą rekomendować Polskę do podróży turystycznych.

„Organizacja i przebieg Światowych Dni Młodzieży jest dla Polski szansą na pozyskanie gigantycznego korpusu przyjaciół i ambasadorów a rekomendacja jest aktualnie najskuteczniejszym kanałem przepływu informacji. Musimy jednak się do tego dobrze przygotować, aby sprostać oczekiwaniom młodzieży i okazać tradycyjną gościnność. Przy okazji tego wydarzenia będzie okazja na pokazanie potencjału turystycznego Polski. Rozwijanie turystyki pielgrzymkowej może być także asumptem do poszerzenia ofert biur podróży o dodatkowe produkty a tym samym pozyskanie nowych klientów. Organizacja warsztatów jest naszym zdaniem dobrym sposobem na wypromowanie atrakcji turystycznych Polski wśród organizatorów przyjazdów na Światowy Dzień Młodzieży, którymi, obok profesjonalnych biur podróży, są także liczne organizacje świeckie i kościelne" – powiedział Bartłomiej Walas Wiceprezes Polskiej Organizacji Turystycznej.